La crisis económica en Estados Unidos, especialmente el estancamiento del sector de la construcción, ha golpeado duramente a los hispanos.

El índice de desempleo de este grupo fue del 6.5 por ciento al final del primer trimestre de 2008, por encima del 4.7 por ciento de los no hispanos, según un estudio del Pew Hispanic Center.

En 2006, la diferencia entre ambos índices de desempleo era tan solo de 0.5 por ciento -4.9 por ciento para los hispanos por 4.4 de los no hispanos.

La subida del paro entre hispanos ha afectado especialmente a los inmigrantes. Su índice de desempleo fue del 7.5 por ciento el primer trimestre de este año. Por primera vez desde 2003 están desempleados un mayor porcentaje de hispanos nacidos fuera de Estados Unidos que hispanos nacidos en el país.

Los inmigrantes dependen en mayor medida de los trabajos en la construcción, el sector más golpeado por la crisis, y muchos de ellos no tienen papeles ni hablen inglés, lo que dificulta que encuentren otros trabajos, según Rakesh Kochhar, director asociado de investigación del Pew Hispanic Center, una organización sin ánimo de lucro no afiliada a ningún partido político.

El 52.5 por ciento de los latinos en edad de trabajar (mayores de 16 años) son inmigrantes. Los latinos constituyen el 14.2 por ciento de la fuerza laboral de Estados Unidos.